银杏（Ginkgo biloba L.）俗称白果树、公孙树。为落叶乔木，5月末开花，10月份成熟，果实为橙黄色的种实核果。银杏原遍布于全球，第四纪冰川之后，仅留存于我国亚热带山区，科学家称它为“活化石”、“植物界的熊猫”，为我国独有的珍惜名贵树种。

　　中国是银杏的故乡，是世界银杏的分布中心，银杏树几乎遍布全国。东起台湾及沿海各省市，西至川西、藏东昌都、甘肃兰州，南起两广云贵，北到丹东、沈阳以及长江、黄河流域各省市都有分布。现在的银杏分布大都属于人工栽培区域，法国和美国南卡罗莱纳州也有大量栽植。

　　银杏树具有很好的观赏价值：银杏叶呈扇形、花色秀雅清淡；寿命绵长，可达3000年之多。其形雍容富态，端庄美观，固常与古老寺庙配伍，以风景名胜为伴。银杏夏天一片葱绿，秋天金黄可掬，给人以俊俏雄奇、华贵典雅之感。因此古今中外均把银杏作为庭院、行道、园林绿化的重要树种。在我国的名山大川、古刹寺庵中，常见高大挺拔的古银杏。山东莒县浮来山定林寿古银杏，树龄3000多年，树高26.4米，胸围12.7米，人可八抱，但它依然生机勃勃，枝繁叶茂，硕果累累。湖南省洞口县有一株3500年的古银杏，目前年产的果实仍达千余斤。辽宁丹东大孤山上庙寺有棵1250年古银杏，树高32米，为丹东最古老银杏树。它们历尽沧桑、遥溯古今，给人以神秘莫测之感，历代骚人墨客驻足寺院留下了许多诗文辞赋，镌碑以书风景之美妙，文载功德以自傲。无怪乎们惊叹古银杏与古文化紧密地连在一起。

　　银杏树的生态价值优越：银杏树干光洁，俞伤能力强；冠大荫浓，具有明显的调节气温作用，置身阳光下，气温高达40.20℃，银杏树下的气温为35.3℃。降温4.9℃，优于其它树种。季项分明，阴蘖力强，可以形成“五代同堂”“怀中抱孙”的自然景观。从栽培角度上看，银杏属于防护树种，是园林绿化的首选树种。银杏适应能力强，绝少病虫害，耐污染、净化环境，是著名的无公害树种。对不良环境条件适应性强，有很强的抗烟尘、抗火灾、康二氧化硫、氨气、臭氧等有毒气体的性能，也有很强的抗辐射能力。据说在二战期间，原子弹在日本广岛爆炸后，所有生物荡然无存，惟有银杏树虽遭毁坏，但翌年又发新芽，是工厂和军事设施理想的掩护树种。

　　银杏树浑身是宝，银杏的利用价值是其它类树木无与伦比的。银杏果实称之白果，属于干果类，在诸多的干果中，其经济价值排名第三，主要体现在食用和药用，银杏在宋代被列为皇家贡品。银杏种仁营养丰富，内含淀粉64%、粗蛋白11%、粗脂肪2.6%，还含有丰富的微量元素及抗衰老素。白果通过加工，可制成各种食品和饮料，是老幼皆宜的保健食品。食用可养生延年，白果是中药材，食果可降痰、清毒、温肺益气、定喘、壮阳、利尿。银杏叶亦可入药，现代医学研究表明，银杏叶提取的黄酮剂能降低血清胆固醇，是治疗心脑血管疾病的良药。银杏木材坚实，木质致密而轻，纹理细腻，纤维富有弹性，不易翘裂变形；是建筑、木模、家具、雕刻之良材，被列为国家禁出口物资。